从年4月至6月，10个具有冰川学、地质学、气象学、生物学和测绘背景的研究团队参加了《国家地理》和劳力士永久行星珠穆朗玛峰探险队，他们的共同目标是了解人类活动如何影响了地球的最高部分。这项科学研究是一项雄心勃勃的跨学科考察，结果令人不寒而栗。早期的研究结果以一系列论文的形式发表在《地球一号》上，涵盖了塑料污染、冰川损失、降水变化等。这是珠穆朗玛峰有史以来规模最大的科学考察，有一篇论文专门介绍珠穆朗玛峰令人难以置信的物流，从设计一个充气筏从阿尔卑斯湖中取样，到绘制涉及六种以上不同运输方式的路线图，协调当地物资供应和夏尔巴人的协助。那么，在这次史诗般的探险之后，他们发现了什么？世界屋脊的气候随着气候的变化，山地环境受到了严重的冲击。这些生态系统中的冰川为全球四分之一以上的人口储存和供应水源，这涉及地球上50%的生物多样性，因此预测冰川受到影响的速度非常重要。美国阿巴拉契亚州立大学的气候科学家贝克·佩里说：“这些高山地区的变化比世界上其他地方都要快。珠穆朗玛峰是地球上最极端的环境之一，从来没有人能完全量化那里的气候条件。”佩里的团队安装了一个气象站网络，包括世界上最高的米的气象站，以持续监测珠穆朗玛峰地区。他们的第一篇论文讨论了降水对生态系统的重要性。“降水模式的变化对冰川行为、当地社区和下游人口有直接影响，”佩里和他的同事写道。“在世界上最高海拔的水塔上进行高质量的降水观测，对于应对量化未来数十亿人的水资源可用性的挑战至关重要。”与此同时，其他研究小组在冰川中钻取冰芯样本，创下有史以来在海拔米处采集到的最高冰芯纪录，比之前的记录整整高出米。随着时间的推移，冰芯一层一层地捕捉过去的温度、降水量、风暴模式和生物生产力。这将有助于我们追踪山区环境随时间的变化，包括当地气候变化和冰川体积的减少。“冰川不会说谎，”美国缅因大学探险队队长、气候科学家保罗·马耶夫斯基说。“它们的大小取决于它们所处的环境，以及它们所捕捉到的东西，它们就是真相。”测绘小组还从不同的角度观察冰川，对比了56年来珠穆朗玛峰和周围冰川山谷的卫星图像。他们的研究结果表明，自20世纪60年代以来，这些冰川不仅变薄了多米，而且在这段时间内，冰川流失的速度也一直在加快。目前，在海拔米以上的极端地区，冰也正在消失。圣安德鲁斯大学欧文·金领导的研究人员在论文中写道：“如果我们要了解冰川衰退对当地和区域水文的影响，准确、长期的冰川流失率测量至关重要。”。他们说，这一点至关重要，因为“喜马拉雅冰川的融水维持着河流的流动，而这些河流在整个人口稠密的东南亚地区被下游社区严重依赖，那里居住着2.3亿人。气候变化是21世纪最重要的安全问题，”马耶夫斯基说。“这不仅仅是温度的变化，而是降水量、洪水、风暴模式、空气质量、水质的变化。我对这次探险的最大希望是，我们在这里发现的将使人们更加认识到气候变化的重要性。”死亡区的微塑料另一个研究小组还报告了在海拔米的珠穆朗玛峰阳台采集的样本中，发现了地球上最高海拔的微塑料。在山上和山谷中采集的样本显示了大量塑料基材料，包括聚酯、丙烯酸、尼龙和聚丙烯纤维，它们都用于制造高性能户外服装和设备。“珠穆朗玛峰被描述为世界上最高的垃圾场，”来自英国普利茅斯大学的第一作者伊莫金·纳珀说。“以前在山上还没有研究过微塑料，但它们一般都一样持久，而且通常比较大的碎片更难清除。”他们的研究再次发表在《一个地球》上，描述了如何在每一个被分析的样本中发现微塑料。这些样本采集于许多环境和海拔高度，从山顶附近死亡区的高海拔溪流到珠穆朗玛峰大本营的积雪，再到流向下面山谷的溪流。也许不出意外，大本营所含微塑料的比例最高，每升雪含有79种微塑料纤维。在过去的70年里，珠穆朗玛峰及其周围国家的游客呈指数级增长，与全球塑料使用量的增长同步（从年代的每年万吨增加到年的3.3亿吨）研究人员建议，我们需要重新考虑我们与塑料的关系，包括重新设计织物，使其既有塑料的优点，又不会对环境产生持久和有害的影响。纳珀说：“从海洋深处一直到地球最高的山峰，都发现了微塑料。随着微塑料在我们的环境中如此普遍，现在是时候集中精力告知适当的环境解决方案了。我们需要保护和照顾我们的星球。”这项科研还在继续其他研究小组也发表了早期的研究结果，包括随着气温的升高，空气压力的增加，峰会上可利用的氧气也将增加，这意味着，人类在高空呼吸变得更加容易。另一方面，生物学小组对珠穆朗玛峰周围地区进行了全面的生物多样性调查，记录了物种（从植物到动物到昆虫）是如何随着温度的升高而变化的。接下来将有更多的论文介绍这些物种的丰度和分布，以及考察的其他方面，包括主要大气循环系统的行为、温度变化、水资源的未来、冰川衰变的风险等等。《一个地球》的编辑在介绍这本特别版的期刊时写道：“山将比我们活得更久。但是，如果不立即采取行动和采取综合办法确保可持续发展，它们将失去威严。它们将变得越来越少，给我们所有人带来灾难性的后果。”

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